Det är alltid en speciell känsla att vakna upp i en ny stad och första natten på resande fot gick faktiskt över förväntan. Jag sov ganska bra, även om sängarna här i Amsterdam är i mjukaste laget för min smak, så det återstår att se hur ryggen känns när tre nätter har passerat. Klockan var 7:22 när mina ögon öppnades. Mats sov fortfarande så gott och vaknade först lite efter klockan åtta. Vid nio mötte vi upp Annika och Jonas utanför hissarna för att åka ner och utforska frukosten. Det är ju alltid lika spännande att se vad en hotellfrukost har att erbjuda. Den överträffade verkligen mina förväntningar och innehöll det mesta av det där jag önskar när jag bor på hotell.
Efter den goda starten bestämde vi oss för att ta en Bolt till Van Gogh-museet. Vår biljett var till 14:15, men vi ville vara ute i god tid för att bara strosa runt i området innan det var vår tur. När vi gick omkring där lade vi märke till en fin manifestation i form av en flaggallé. Det visade sig att Amsterdam har utsetts till värdstad för World Pride. Det är ett stort internationellt evenemang som arrangeras för att synliggöra, fira och främja mänskliga rättigheter samt lika villkor för hbtqia-personer världen över, med allt från kulturfestivaler till demonstrationer. Mer information om detta evenemang finns att läsa på InterPride.org.
Vi hittade ett mysigt café i närheten där vi slog oss ner för en paustår. Annika och jag valde var sitt glas vin medan Mats och Jonas tog varsin öl. Därefter var det dags för museet, vilket var en fantastisk upplevelse. Vi valde att ta audioguider, vilket verkligen gav besöket en extra dimension. Det var så intressant att få fördjupad information om utvalda konstverk och om konstnärens liv.
När vi var klara på museet promenerade vi vidare till Vondelpark. Däromkring hittade vi ett trevligt ställe där vi slog oss ner för lite dryck och passade på att prova bitterballen, som är en klassisk nederländsk maträtt. Det är små friterade krossbollar med en krispig utsida och en krämig, varm stuvning inuti, ofta gjord på köttbuljong, mjöl och finhackat kött, som man doppar i senap. Annika hade smakat det tidigare och minns att hon tyckte det var lite annorlunda då. För min egen del tyckte jag att smaken faktiskt var riktigt god, men kombinationen av friteringen och den väldigt mjukstuvade fyllningen gör att det nog inte är något jag beställer igen.
Efter en skön stund i parken tog vi en Bolt tillbaka till hotellet för att vila lite. Det behövdes, för under taxiresan lyckades vi boka bord på restaurangen Barracuda till klockan 20:30. Jag hade fått det tipset genom min Gems på Gemini, och det visade sig vara en helt fantastisk tapasrestaurang inriktad på skaldjur och fisk. Det var extremt prisvärt och ett ställe vi mer än gärna besöker igen.
Mätta, glada och helt nöjda gick vi tillbaka till hotellet. Vi var väldigt sugna på en Irish Coffee, men tyvärr var hotellets kaffemaskin trasig. Vi gjorde det bästa av situationen, gick upp på rummet och spelsuget tog över. Vi spelade först Codenames och avslutade sedan med MIG.
Nu ikväll har vi lagt lite tid på att försöka hyra cyklar inför morgondagen. Hotellet har dock ett ganska märkligt system där det inte verkar gå att förboka, och känslan är att personalen inte riktigt har koll på hur det fungerar själva. Men tanken är i alla fall att vi ska utforska Amsterdam från cykelsadeln imorgon, vilket ska bli så roligt.
Ett litet tips när du reser är att alltid våga chansa på lokala matställen eller maträtter du aldrig har provat förut, för även om allt inte blir en ny favorit så skapar det alltid härliga och oförglömliga minnen tillsammans.
Vilken härlig semesterresa ni gör
Tack, det är alltid trevligt att upptäcka nya platser.